Thứ nhất là khách du lịch đơn thuần, coi Việt Nam là “nơi cần đến” sau tiếng vang Việt Nam tạo nên là gia nhập WTO, tổ chức thành công APEC... Tiếp đến là khách du lịch kết hợp tìm kiếm cơ hội đầu tư, hợp tác...

Khách giàu gõ cửa

Việc hàng loạt các chính khách quốc tế thuộc APEC đến Việt Nam đã trở thành sự kiện đáng được đánh mốc của ngành du lịch. Rõ ràng, sự hài lòng của những nguyên thủ này chính là sự quảng bá hình ảnh Việt Nam một cách hữu hiệu nhất.

Bên cạnh đó, anh Đức Tùng đại diện một công ty lữ hành nhận định: Không ngẫu nhiên mà ngay sau APEC, cặp diễn viên nổi tiếng Hollywood Brad Pitt và Angelina Jolie đến Việt Nam. Rõ ràng cái tên Việt Nam đã trở nên hấp dẫn.

Tuy nhiên trên thực tế, không phải chờ đến khi Việt Nam gia nhập WTO hay tổ chức APEC mà trước đó, lượng khách “có tiền” đến Việt Nam đã tăng mạnh.

Theo thống kê của Tổng cục Du lịch thì lượng khách châu Âu đến Việt Nam trong tháng 10/2006 đã tăng trên dưới 150%, trong đó khách Na Uy tăng tới 230%. Con số đáng mừng này cũng thể hiện ở thị trường Mỹ với số tăng là 131,7%...

Một làn sóng du lịch khác là lượng khách du lịch kết hợp tìm hiểu thị trường đầu tư, tham dự hội thảo, tìm kiếm cơ hội hợp tác (MICE). Theo Tổng cục Du lịch, con số khách MICE đến trước và sau APEC từ các công ty lữ hành báo về khá ấn tượng.

Riêng Công ty Dịch vụ lữ hành Saigontourist có lượng khách đăng ký tour lên đến 6.420 người; nâng tổng số khách MICE của công ty này trong 10 tháng lên đến con số 36.600 lượt.

Trong khi đó, hầu hết các công ty lữ hành quốc tế đều có được những hợp đồng dịch vụ với con số ít cũng trên dưới 1.000 người. Thậm chí, theo đại diện một số công ty du lịch thì nhiều đoàn khách đã chuyển địa điểm tổ chức du lịch, hội nghị từ các nước Thái Lan, Malaysia sang Việt Nam với mối quan tâm của thị trường mới.

Khách đông cần nhà lớn

Trên thực tế, tốc độ phát triển khá nóng của mảng thị phần khách “có tiền” cho thấy du lịch Việt Nam chưa thật sự sẵn sàng, với điểm yếu nhất là cơ sở hạ tầng.

Theo các công ty lữ hành, trong thời gian diễn ra APEC, nhiều đoàn khách “có tiền” đã không thể đến Hà Nội vì không thể đáp ứng yêu cầu về khách sạn. Tại Tp.HCM, nhiều công ty cho biết đôi lúc cũng bị động vì lượng khách quá lớn, yêu cầu ở tập trung với dịch vụ chất lượng cao, trong khi thành phố chưa có được nơi có quy mô đủ lớn để đáp ứng yêu cầu này...

Trước bài toán “cần nhà rộng để đón khách đông”, ông Phạm Từ, Phó tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch cho biết: Đúng là Việt Nam hiện tại còn quá ít khách sạn cao cấp, quy mô lớn để đón khách. Bên cạnh đó, sự đồng bộ về quy mô vật chất từ khách sạn, nhà hàng, khu du lịch, vui chơi... cũng còn rất hạn chế. Tuy nhiên, đây cũng chính là hướng mở cho sự hợp tác.

Theo thống kê trong năm 2006, đã có khoảng hơn 5 tỉ USD cam kết đầu tư cho lĩnh vực này với hàng loạt các dự án đầu tư vào các khu du lịch cao cấp và quy mô lớn.

Một chuyên gia ngành du lịch nhận định: Cùng với làn sóng du lịch và đầu tư vào du lịch này, đến khoảng 2010, Việt Nam sẽ làm hài lòng những đoàn khách lớn nhất và khó tính nhất khi các dự án này đi vào hoạt động.