Từ vùng đất bãi...

Xã Bách Thuận hiện có 2.424 hộ với trên 10 nghìn nhân khẩu. Theo các cụ cao tuổi trong làng kể lại, khi những người đầu tiên đặt chân đến Bách Thuận khai hoang, vùng đất này chỉ có lau sậy và cỏ dại. Để thuận lợi cho sản xuất và sinh hoạt, người dân đã đào ao lấy đất làm nhà và vườn trồng cây. Vì vậy, ở vùng này, đất ở và đất sản xuất liền cùng một mảnh.

Trước đây, vườn của các gia đình hầu hết là vườn tạp nên thu nhập trên một sào vườn rất thấp, nhiều gia đình đã để hoang cho cỏ dại mọc. Năm 1990, thực hiện chủ trương của tỉnh, huyện, xã đã phát động phong trào xóa bỏ vườn tạp để chuyển sang trồng cây giống mới có giá trị kinh tế cao. Để việc chuyển đổi đạt hiệu quả cao, xã đã tổ chức cho bà con đi tham quan vùng trồng cây cảnh Nam Điền (huyện Nam Trực, tỉnh Nam Định), sau đó mời chuyên gia trồng cây cảnh Nam Điền đến phổ biến kỹ thuật và hướng dẫn cách trồng, chăm sóc... cho bà con.

Nhận thấy trồng cây cảnh có hiệu quả, nhiều gia đình đã chuyển diện tích cấy lúa kém hiệu quả sang trồng hoa và cây cảnh. Hiện 100% các hộ gia đình trong xã đều tham gia trồng hoa và cây cảnh, với tổng diện tích trên 200 ha (chiếm trên 40% diện tích đất canh tác toàn xã). Cây cảnh Bách Thuận đã có mặt khắp trong ngoài tỉnh, giá cả rất đa dạng, từ vài trăm nghìn đến vài trục triệu đồng/cây, tùy thuộc vào thế và độ tuổi, xấu đẹp của cây. Trồng cây cảnh trở thành nghề chính của các hộ gia đình trong xã.

... đến làng du lịch sinh thái

Từ xa nhìn vào, Bách Thuận không khác một công viên thu nhỏ. Ven làng là bãi trồng dâu nuôi tằm. Vào sâu trong xã là những vườn hoa, cây cảnh, cây ăn quả đủ các màu đậm nhạt. Ông Trần Hữu Trượng - Chủ tịch Hội Sinh vật cảnh xã cho biết: “Để nghề cây cảnh xã phát triển vững chắc và giúp các gia đình có điều kiện giao lưu, học hỏi kinh nghiệm của nhau, năm 1994, Hội Sinh vật cảnh xã đã được thành lập. Hiện hội có 300 hội viên, trong đó có trên 100 hộ có thu nhập từ 100 triệu đồng/năm trở lên. Trong số này rất nhiều hộ đã trở thành triệu phú, tỷ phú. Không ít cây cảnh ở Bách Thuận đang có giá từ 40 - 50 triệu đồng/cây”.

Với lợi thế về vị trí địa lý, điều kiện tự nhiên, lại có nghề trồng hoa và cây cảnh phát triển, năm 2002, Bách Thuận chính thức được công nhận là khu du lịch làng vườn của tỉnh Thái Bình. Trao đổi với chúng tôi, ông Nguyễn Văn Luật - Phó chủ tịch UBND xã vui mừng cho biết: “Vài năm lại đây, khách đến thăm làng vườn Bách Thuận ngày một tăng. Để thuận lợi cho khách du lịch đi lại và tạo đà phát triển cho kinh tế địa phương, xã đã nâng cấp, cải tạo tuyến đường dẫn vào xã”.

Anh Phạm Hồng Phong - một khách du lịch đến từ tỉnh Ninh Bình cho biết: “Tôi đã đi tham quan du lịch rất nhiều nơi song không nơi nào để lại ấn tượng bằng Bách Thuận. Làng mạc nơi đây mang đặc trưng của vùng đồng bằng Bắc bộ, từ phong cảnh, văn hóa cho đến con người...”.

Bách Thuận đang trên đường đổi mới, chỉ không lâu nữa sẽ trở thành vùng nông thôn trù phú, điểm du lịch làng vườn hấp dẫn nhất tỉnh Thái Bình. Điều này hoàn toàn có cơ sở, bởi vài năm gần đây, tỷ lệ hộ khá giàu tăng lên nhanh chóng (hiện chiếm trên 70% tổng số hộ trong toàn xã), tỷ lệ hộ nghèo giảm còn dưới 3%, thu nhập bình quân đầu người đạt 5,3 triệu đồng/năm.