Ý nghĩa của địa danh Cửu Trại Câu có nghĩa là 9 cái trại của người Tạng. Quần thể thác cao hơn 2000 – 3000 mét so với mực nước biển và hệ thực động vật phong phú, nơi đây là địa điểm du lịch vô cùng hấp dẫn với bạn bè năm châu. Được tạo nên bởi thể đối xứng hình chữ Y với ba con câu (con kênh) là Nhật Tắc Câu, Tắc Tra Oa Câu và Thụ Chính Câu nên Cửu Trại Câu là một không gian đa chiều, đa sắc, đa âm. Bước chân đến vùng đất này, du khách bắt gặp ngay Thụ Chính Câu được ví như chiếc cổng chào đưa du khách vào hành trình khám phá. Thụ Chính Câu có chiều dài 13,8 km bao gồm 40 bến nước chiếm 40% số bến toàn Cửu Trại Câu. Chỉ mới mở màn hành trình thôi mà ta đã thấy một mặt nước trong vắt, xuyên suốt xanh thăm thẳm.

Khắp không gian ngập tràn tiếng gió ngân vang, tiếng chim lảnh lót… và cứ thế suốt dọc đường đi cảnh nối cảnh như trong chuyện đồng thoại hay bức tranh thủy mặc. Khiến người ta bất ngờ nhất chính là đoạn cuối trong quần thể thác: Hồ Thuỷ Cung, sâu 40 – 50 mét. Nhìn từ xa ngỡ như lòng hồ nhấp nhô gợn sóng, lại gần mới hay tĩnh lặng như tờ. Cách chỗ sâu nhất của lòng hồ khoảng 10 mét, là các bờ kè cát trắng óng ánh trong sắc nắng đầu thu, giống như mình con rồng dát bạc dang phơi nắng. Khi gió khẽ lướt nhẹ qua hàng cây, người ta liên tưởng đến ngay con rồng đang uống nước. Mặt hồ xao động nhịp nhàng, rừng lá phong, tùng, trúc sắc đỏ, vàng, cam, tím bạc thỏa mình soi bóng. Rời cổng chào một đoạn rất xa, bạn sẽ đang tiến vào thẳng “trái tim” Cửu Trại. Do sự kết hợp của một phần thác Nặc Nhật Lãng, hồ Kính, hồ Trân Châu, hồ Ngũ Hoa, thác Gấu Trúc, hồ Gấu Trúc, hồ Rừng Trúc mà nơi đây lắng đọng tất cả tinh hoa của Cửu Trại Câu.

Hồ Gấu Trúc dài 2587 mét, sâu 14 mét, ẩn mình dưới rừng trúc non xanh mướt. Gấu trúc là được coi là biểu tượng của may mắn, được người Tạng vô cùng yêu quí. Truyền thuyết kể lại rằng có con gấu trúc rất to thích đến Cửu Trại Câu nô đùa, tắm giỡn, uống nước, kiếm mồi nên từ đó hồ này mới mang tên như vậy. Hồ Gấu Trúc sáng đẹp tựa gương, trong veo như mắt gấu con, xanh non như màu lá trúc. Bất kể trong gió vờn hay trời nắng trời râm, hình ảnh mây trắng mây xanh, đôi bờ trúc biếc, lá ngân rì rào không còn xa lạ gì với người bản địa nhưng với chúng ta thì quả là mới lạ. Chưa hết, dọc theo triền hồ biết bao hòn đá nhũ đen tự nhiên hay vằn hoa tuyết nằm lăn lóc bên nhau chẳng khác nào những tiểu gấu trúc tinh nghịch.

Nếu như đến thăm được thác Nặc Nhật Lãng đồng nghĩa với việc bạn đã “mở chìa khoá” Cửu Trại Câu, là ai đi nữa thì thác này cũng “bày tỏ” sự “mến khách” một cách nồng nhiệt nhất. Cho dù vị khách có khó tính đến mấy khi lạc vào hang non thạch động này cũng không khỏi thán phục. Trước mắt, bên tai chúng ta là âm thanh ào ào thác đổ mà dưới ánh mặt trời dòng nước như phát ra ánh hào quang chói lọi. Ôi! Ở độ cao 20 mét, rộng 300 mét, dòng thác ồn ào cuồn cuộn đổ xuống chân. Từng dòng xoáy nước trong lành, ngọt ngào, mát lạnh, tinh khiết như dòng thạch trân châu phải chăng dần xoá tan bao mệt mỏi, ưu phiền. Cái kì diệu của tạo hoá là ở chỗ bạn đang đứng ở góc độ nào ngắm nhìn đi nữa thì đều có cảm giác như bị mê hoặc bởi cái liên tục, mạnh mẽ nơi “thiên đường hạ giới”. Người dân Tây Tạng kể rằng: mùa xuân tuyết trắng đậu trên cành lá, dòng thác tuyết vẫn không ngừng chảy, mơ hồ cảm nhận như tiếng đàn tưng bừng. Mùa hạ, thác tuôn xối xả, nước cuốn vội vã tất cả như hoà cùng nhau điểm nhịp trống cuộc đời. Mùa thu non thanh, nước bích, lá phong thắm đỏ, nhuộm vàng liêu xiêu rơi trong gió bạn sẽ không nỡ ra đi.

Không có gì là ngạc nhiên khi đoàn làm phim Tây Du Kí đã chọn nơi đây làm một trong nhiều cảnh quay cho thầy trò Đường Tăng trên chặng đường tìm đến đất Phật. Năm 1990, Cửu Trại Câu đứng đầu danh sách “bốn mươi điểm du lịch hấp dẫn nhất Trung Quốc”. Năm 1991, Cửu Trại Câu được Liên Hợp Quốc xếp vào “Danh sách thắng cảnh thế giới". Tháng 12 năm 1992 địa danh này lại vinh dự được UNESCO công nhận là một trong những "Di sản thiên nhiên thế giới".

Với những gì đã có từ quá khứ đến hiện tại, một tương lai tốt đẹp cũng mở ra cho ngành du lịch Tứ Xuyên. Nhưng chỉ bằng lời miêu tả thôi thì chưa chắc bạn đã hình dung được tường tận Cửu Trại Câu. Hãy tự mình tham gia hành trình này để được xem tận nơi, nhìn tận cảnh. Và rất có thể nhiều người sẽ còn nuối tiếc nếu như không quay lại vào lần sau.